岩国自転車旅行記

川崎から自転車で帰ってきた余韻のまだ残る11月，自転車で岩国まで走りました．片道約３時間の日帰りです．

出発は8:00．国道188号線をひた走ります．ほぼ予定通り11:00には岩国到着です．たまたま目に付いたファミレスで昼食を取り，先へ進みます．

まずは錦帯橋へ．山口県を代表する観光名所の一つです．もともとは1678年にできた橋ですが，1950年の台風で壊れてしまいました．今の橋は1953年に再建したものです．橋の袂には川に向ってひたすら石を投げ込む青春野郎どもが．

錦帯橋を渡るためには通行料が必要です．なので，錦帯橋は渡らず，少し川上にある普通の橋を渡り岩国城へ向います．山の上にぽつんとあるのが岩国城です．山頂まではロープウェーがありますが，当然有料です．ロープウェーは使わず，歩いて山頂まで上がることにしました．車が１台通れるぐらいの道幅があり，舗装もしてあります．車両通行禁止なのでのんびりと歩いて上がることができます．１時間弱といったところです．途中には，わけのわからないししおどしなどありました．登りきったところで，岩国の街並をながめることができます．

岩国城は，長州藩の支藩だった岩国藩の藩主・吉川広家が建設した城です．1603年起工・1608年完成で，関が原の戦い以降にできた城の中では珍しい山城です．その後，徳川幕府が発した一国一城令に従い1615年に取り壊しとなりました．天守閣は1962年に再建したものです．この天守閣，なかなか良いデザインだと個人的には思っています．

さて，錦帯橋・岩国城と見たので，岩国観光の最後の目玉シロヘビを目指します．シロヘビはその名の通り白いヘビで，岩国近辺に野生しています．天然記念物です．時々白いカラスが見つかって話題になりますが，シロヘビもアオダイショウの白色変種という説が有力です．そして，白色変種がその色を保ったまま，特定の地域に群として定着している例は世界的に珍しいそうです．例えですが，白いカラスが群をなして飛んでいる姿を思いうかべれば，その奇妙さが想像できると思います．このシロヘビ，金運の神様です．もっとも，この後買った年末ジャンボは300円しか当りませんでしたが．

佐々木小次郎の像を見つけました．佐々木小次郎は，その必殺剣「燕返し」を錦帯橋の袂で編出したのだそうです．巌流ゆかりの柳なるものが案内板とともにありましたが，ここまでくると胡散臭さを感じてしまいます．なによりも，佐々木小次郎の像，顔付きがあまりにも現代風で興冷めです．「剣豪」って感じがしません．

15:00，岩国発．ほぼ予定通り18:00すぎ帰宅．