その５ “子どもたち”のレベルの高さ
①FLYING KIDS
FLYING KIDSのベストアルバムを週末に聴いた。残念ながらすでに解散しているようだが，ヴォーカルの浜崎貴司がソロで活躍していて，この１月にリリースされた『ダンス☆ナンバー』は，一昔前にディスコでかかっていたかもしれないような(行ったことないので……)ノリのいいタイトルナンバーと，しっとりしたバラード『シャボン』『ヒカリの春～アコースティック・バージョン』との構成で，久しぶりにお得な買い物をしたと思う。３曲ともオリジナルMDに入れさせていただいた。
で，FLYING KIDS。印象に残る曲は，マルイのCMソングになった『風の吹き抜ける場所へ～Growin' up，Blowin' in the wind』，三菱自動車のCMソングとなった『セクシーフレンド・シックスティーナイン』，ともに大学生のころリリースされたナンバーだ。前者はタイトル通り，窓をすべて開け放ったような，肩の力が抜けていて，どっかマッタリはしているけどポップな曲。後者はメッセージ性のある典型的ラウドなロックナンバー。そして，両曲とも浜崎のクセのあるヴォーカルによって，いい意味で猥雑でマニアっぽい印象を受ける。逆に言えば，浜崎に何を歌わせても独自色が出るということだろうし，他のアーティストがFLYING KIDSの曲を歌っても，なかなかしっくり来ないのだろうと思う。
浜崎といえば，個人的には10年前に放映されたTBSドラマ『もしも願いが叶うなら』での，自閉症気味で動物大好きなキャラクターが印象深い。このドラマは，ダウンタウンの浜ちゃんが長男役，次男がバンド「To be continued」のヴォーカルだった岡田浩暉，三男が浜崎，そして一番下の妹役が中山美穂で，男３人と女性では父親が違うとかいう設定。最終的には，浜ちゃんと中山美穂が結ばれるというものだ。
で，このドラマの浜崎はというと，つぶらな瞳なのにミョーに眼光が鋭い。何を考えているかよく分からないが，結構感覚はマトモ…というかオーソドックスである。でも，万人受けはどう考えてもしない――いいんだか悪いんだか分からないが，このビミョーな感じ，「あさっての方向に突然弾けるんじゃないか」と不安を抱かせてしまう雰囲気が，逆に浜崎の最大の武器なのだと思う。彼のヴォーカルやバンド・ソロの曲にもそのあたりがよく現れている。ただ，何分好き嫌いは分かれてしまうかもしれない。
ベストアルバムには有名人数人がコメントを寄せているが，その中でも忌野清志郎氏のコメントが面白い。いわく「浜崎の“ソロアルバム”はこのベスト版よりもずっと素晴らしい。みんな，ソロアルバムを買おうぜ。だいたい，この業界は新作を出すときに限って，前のレコード会社がベスト版をぶつけてくるんだ」――その通りなんですが，ごめんなさい。借りてしまったのが逆に惜しいくらいで，いっそ買ってしまおうかとすら思ってしまいました。懐かしむよりも先を見据えよってことなんでしょうけど，今回は……うーん，レンタルで出ていたらソロアルバムも借りさせていただきます(笑)。
②MOON CHILD
もう一つ，“子どもつながり”で取り上げたい素晴らしいバンドがMOON CHILDだ。いまはヴォーカルが別ユニットで活動していると思うが，このバンドも５年ほど前に解散(活動停止？)してしまった。ただし，こちらは1997年春に『ESCAPE』という曲がドラマのテーマソングとなり，オリコン１位にもなっている。その年の秋に出た『アネモネ』はCDTVのオープニングナンバー，冬近くに出た『ハレルヤ・イン・ザ・スノー』もサッポロビールのCMソングとなっていて，この年の彼らは実に輝いていた。ま，個人的にはこれらにプラスして，実家にいた埼玉時代に地元のケーブルテレビでどういうわけかこの“ムンチャイ”がよく流れていたのを聴いていて，耳に残っていたというのも大きいだろう。
この“ムンチャイ”のヴォーカル・佐々木収の声もどことなく猥雑だ。ただし，こちらはプレイボーイ風の猥雑さ(≒セクシーさ)であり，何を歌っても実にクールに聞こえてくる。高音を裏声で出すときも，変に気張ってかすれたりズレたりしない。シンプルに純粋に「カッコイイ！」のである。だからこそ，こっちはオリコン１位にもなったのかなと思うのだ。
でも，真骨頂は翌98年５月に出た『requiem for the man of nomad』だろう。この曲を「HEY! HEY! HEY! MUSIC CHAMP」のエンディングテーマで初めて聴いたときは，鳥肌が立った。早くリリースされないかと思ったものだ。何とも言えない軽やかなファンクナンバーで，ホーン，パーカッション，ギター，ピアノといった楽器がどれも遠慮せず，かといってでしゃばりもしない。実にまとまりがあるし，でもってヴォーカルも，べたつかずドライにならず，流れるように軽やかだ。この曲は多分，大して売れなかったと思うが(その代わりアルバムが売れたかもしれない)，逆に「日本の音楽市場ってそんなものなんだな」と冷静に受け止めすらしてしまった。やっぱりこの曲も，他人には簡単にマネできないだろう。
でも，『ESCAPE』の前にシングルで出た曲は，どちらかと言えばフツーのバンドサウンドによるポップスで，これと言って特徴のない曲だったと思う。解散間際の曲も似たような感じだった。いや，上述のピーク時に出た『アネモネ』も，軽やかさはあったがベースは同じだろう。ということは『requiem～』は単なる偶然だったのだろうか。いずれにせよ，彼らのリリース曲にもオリジナルカセット・MDにて“かなりお世話になっていた”だけに，解散(活動停止？)が惜しまれてならない。（おわり）
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